Drivakselen er en avgjørende komponent i en bils drivverk, ansvarlig for overføring av kraft. Sammen med girkassen og drivakselen overfører den kraften fra motoren til hjulene, og gir kjøretøyet trekkraft.
Drivakselen, sammen med girkassen og differensialen, overfører motormomentet til hjulene, og driver kjøretøyet.
Drivaksler brukes til å koble sammen to aksler som ikke er på samme rette linje, vanligvis i forbindelse med universalledd for å imøtekomme endringer i vinkel. For eksempel, i uavhengige og ikke-uavhengige oppheng, kalles akselen som forbinder transmisjonens utgående aksel og den endelige drivinngangsakselen generelt hoveddrivakselen; i uavhengige suspensjoner kalles akselen som forbinder den differensielle utgående akselen og drivhjulene vanligvis halv-akselen.
